Cuando se trata de plantar iglesias en la era post-COVID, tener una visión de crecimiento exponencial podría ser un factor importante, según una nueva encuesta.
En lo que dice es el más grande de su tipo en América del Norte, el Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera (ECFA) lanzó la encuesta «Las nuevas caras de la plantación de iglesias y multisitio» para examinar varias estrategias para la plantación de iglesias, también conocida como multiplicación.
En una parte de la encuesta, los investigadores observaron a los encuestados que dijeron que su iglesia no se multiplicaría en los próximos cinco años frente a los que dijeron que su iglesia se multiplicaría «10 o MÁS veces» en los próximos cinco años.
La encuesta encontró que las iglesias que esperan multiplicarse por lo menos 10 veces están creciendo casi 10 veces más rápido que aquellas que no esperan multiplicarse en absoluto.
Aquellos que esperaban multiplicarse informaron una «tasa de crecimiento anual desde el lanzamiento» del 10 %, mientras que los encuestados que no esperaban multiplicarse informaron una tasa de crecimiento anual del 0,3 %.
La encuesta preguntó a más de 2700 participantes, compuestos por más de 2300 plantadores de iglesias/pastores fundadores y casi 390 directores de sitios múltiples o pastores de campus, sobre cómo sus ministerios se han recuperado de la pandemia y cómo eso ha impactado sus planes de crecimiento.
La pandemia de COVID-19 puede haber causado solo una «caída temporal» en la capacidad de las nuevas iglesias para implementar estrategias de lanzamiento a gran escala.
Si bien la cantidad de nuevas iglesias que atrajeron a 200 o más personas el día del lanzamiento se redujo del 12 % en 2019 al 7 % en 2020, la cantidad se recuperó al 20 % en 2021 y al 17 % en mayo de 2022.
Los datos sugieren que algunas iglesias que no crecen gastaron más en el lanzamiento que las iglesias en crecimiento. Una iglesia en crecimiento se define como aquella en la que el crecimiento promedio anual de la asistencia fue del 5% o más entre el lanzamiento y 2020 y se mantuvo estable o creció durante 2020-2022, según la encuesta.
Si bien las iglesias en crecimiento con 500 o más en asistencia semanal al culto en 2022 gastaron un promedio de alrededor de $322,000 en el lanzamiento, no hubo suficientes iglesias que no crecieran con ese tamaño de asistencia en 2022 para garantizar que se incluya un promedio en el informe.
Mientras que las iglesias que no crecen y cuya asistencia varió entre 101 y 200 para el culto en 2022 gastaron alrededor de $247 000 en promedio en el lanzamiento, las iglesias en crecimiento que alcanzaron un máximo de 200 para el culto semanal en 2022 gastaron alrededor de $141 000 en el lanzamiento. Las iglesias que no crecen y cuya asistencia osciló entre 51 y 100 en 2022 gastaron un promedio de alrededor de $220 000 en el lanzamiento, mientras que las iglesias en crecimiento cuya asistencia osciló entre 51 y 100 en 2022 gastaron un promedio de $100 000 en el lanzamiento.
La encuesta se realizó del 22 de febrero al 30 de mayo a través de correos electrónicos específicos y redes sociales. Después de encuestar a 3286 participantes, ese número se redujo a 2702 para eliminar entradas duplicadas de la misma iglesia, encuestadores fuera de América del Norte, participantes no protestantes y respuestas de encuestas con muy pocas preguntas respondidas.
Otro factor evaluado en el estudio es cómo les fue a las plantaciones de iglesias si a su pastor se le pagó a tiempo completo en el lanzamiento y se encontró una correlación con la asistencia a la iglesia.
La gran mayoría de las iglesias en crecimiento con más de 500 asistentes semanales en 2022 (83 %) pagaron a sus pastores a tiempo completo en el lanzamiento. En comparación, el 55 % de las iglesias en crecimiento con entre 50 y 100 asistentes en 2022 y el 52 % de las iglesias en crecimiento con entre 0 y 50 asistentes pagaron a sus pastores a tiempo completo desde el lanzamiento. El sesenta por ciento de las iglesias que no crecen con entre 0 y 100 miembros en 2022 y el 42 % de las iglesias que no crecen con 50 a 100 miembros en 2022 pagaron a sus pastores a tiempo completo desde su lanzamiento.
Las iglesias recurren a diferentes fuentes para la financiación previa al lanzamiento, y el grupo central/equipo de lanzamiento representa casi una cuarta parte (26 %) de la financiación.
Otras fuentes incluyen una o más iglesias locales (19%), una o más denominaciones, redes o ministerios (19%) y las ganancias o ahorros del hogar de un líder principal (15%).
En 2016, unos cuatro años antes de la pandemia, el experto en crecimiento de la iglesia y multiplicación del discipulado, Bill Hull, estimó que el «costo» para ganar un solo converso al Evangelio involucra a 100 asistentes a la iglesia, un pastor y $ 100,000 al año.
La popularidad de los sitios múltiples y la plantación de iglesias ha aumentado, incluso en las primeras semanas y meses de la pandemia.
Por ejemplo, la Junta de Misiones Norteamericanas de la Convención Bautista del Sur plantó más iglesias en 2020 que el año anterior. La SBC también aumentó el número de plantaciones de iglesias a nivel mundial, según los datos de la SBC.
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