Por: Leonardo Blair, Christian Post Reporter
A pesar de las declaraciones de los ancianos de la Iglesia Gateway en Southlake, Texas, y de su pastor fundador, Robert Morris, que sugirieron que se alejó del ministerio durante dos años para someterse a un proceso de restauración cuidadosamente supervisado después de un «fracaso moral»: abusar sexualmente de una niña durante varios años en La década de 1980 comenzó cuando ella tenía 12 años; él regresó al ministerio apenas un mes después de haber sido confrontado por el abuso.
Morris, de 62 años, admitió esto en su libro de 2011, Dream to Destiny . La descripción que proporciona en el libro coincide con la cronología del abuso sexual confirmada por él mismo, su acusadora, Cindy Clemishire, de 54 años, y los ancianos de la Iglesia Gateway.
Morris reveló que consiguió un trabajo en el centro de oración del televangelista James Robinson un mes después de dejar el ministerio en la década de 1980, después de que «el Señor orquestó las circunstancias para que yo saliera del ministerio». Antes de esas circunstancias, que no reveló en el libro, Morris admitió que estaba luchando con el orgullo, no con una atracción sexual hacia una niña preadolescente.
Después de un mes fuera del ministerio, Morris declaró que sentía que había lidiado con su orgullo lo suficiente como para regresar. Dijo que estaba teniendo dificultades para encontrar trabajo con las habilidades que desarrolló como predicador y que solo había podido ser contratado como guardia de seguridad.
“Después de un mes de trabajar por las noches como guardia de seguridad en Motel 6, sentí que había dado grandes pasos hacia la humildad. Decidí que tal vez estaba listo para regresar al ministerio. Así que volví a consultar con el ministerio de James Robinson para ver si tenían ofertas de trabajo. Me alegró descubrir que necesitaban un supervisor matutino en su centro de oración, de 5 a. m. a 2 p. m.”, escribió Morris. «Eso seguro sonó mejor que el ‘turno de noche’ en el que había estado trabajando en el Motel 6. Así que acepté el trabajo».
Morris reveló que solo 10 meses después de ser salvo a los 19 años, Robison, que ahora tiene 80 años, fundador y presidente de LIFE Outreach International , lo tomó bajo su ministerio y rápidamente lo convirtió en evangelista asociado. El meteórico ascenso de su estrella en el circuito de la predicación después de eso, dijo, lo enorgulleció.
“Las cosas sucedieron bastante rápido después de que entregué mi vida a Jesucristo a la edad de 19 años. Solo 10 meses después de ser salvo, conocí a James Robinson y él me pidió que comenzara a viajar con él, hablando en asambleas de escuelas secundarias y preparatorias. . Así que ni siquiera llevaba un año de ser cristiano cuando comencé a viajar y predicar el evangelio. Cosas bastante embriagadoras para alguien tan joven (¡e incluso más joven en el Señor!)”, recordó Morris.
“Aunque comencé hablando en escuelas públicas, no pasó mucho tiempo antes de que comenzara a predicar en cruzadas. Finalmente, James tuvo la gentileza de darme un título: evangelista asociado. Vaya, solo tenía 20 años, pero debido a mi asociación con James, ya estaba involucrado en la televisión, predicando a grandes multitudes e incluso tenía un título que demostraba que era un evangelista genuino. Me parecía que el favor de Dios estaba en todo lo que tocaba. ¡Qué destino me esperaba! ¿Qué podría detenerme ahora? preguntó.
Life Outreach International no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Christian Post el lunes.
Después de que Clemishire hiciera público el abuso que sufrió por parte de Morris el viernes pasado, el pastor de la megaiglesia admitiría que fue su “comportamiento sexual inapropiado con una joven” lo que detuvo temporalmente su ministerio.
“Cuando tenía poco más de veinte años, tuve un comportamiento sexual inapropiado con una joven en una casa donde me alojaba. Fueron besos y caricias y no coito, pero estuvo mal. Este comportamiento ocurrió en varias ocasiones durante los siguientes años”, dijo Morris en un comunicado a The Christian Post después de que se le preguntara a Gateway Church sobre las acusaciones.
“En marzo de 1987 salió a la luz esta situación, y se confesó y se arrepintió. Me presenté a los ancianos de la iglesia Shady Grove y al padre de la joven. Me pidieron que saliera del ministerio y recibiera consejería y ministerio de libertad, lo cual hice. Desde entonces, he caminado con pureza y responsabilidad en esta área”, añadió Morris.
En Dream to Destiny, Morris confesó que, si bien ser responsable ante su esposa Debbie y sus amigos en el área de su sexualidad «no ha sido fácil… ha demostrado ser algo bueno y saludable».
“Cuando decidí responsabilizarme ante Debbie, llevábamos casados unos siete años. La senté y le dije: ‘Necesito aclararte mi pasado’. Sabes que tengo un pasado inmoral, pero quiero contarte todo sobre mi pasado. Entonces le conté todo. Ahora tengo un pasado muy malo y pensé que ella se sorprendería. De hecho, tenía miedo de que ella me dejara. Tenía miedo de que ella dijera: ‘Eres un pervertido’ y luego se fuera”, escribió.
Morris dijo que cuando su esposa respondió con amor y compasión, él le admitió que tenía la costumbre de mirar y codiciar a otras mujeres.
“Le dije que tenía un hábito que necesitaba romper: el hábito de mirar. Y le pedí ayuda. Me hice responsable ante ella. «No quiero mirar, pero necesito ayuda», dije. ‘¿Me ayudarás? Si me ves mirando, quiero que ores por mí. Quiero que me hables al respecto. Y quiero que me llames al respecto. No tenía idea de qué tan rápido sería respondida mi solicitud”, escribió Morris.
“Poco después nos tomamos unas vacaciones y estábamos en la piscina. ¡No hace falta decir que es muy difícil no mirar en ese lugar! Efectivamente, una señora pasó junto a mí y yo estaba mirando. Lo siguiente que supe fue que Debbie se había acercado y me pellizcó justo donde nadie debería ser pellizcado: en la parte posterior de mi brazo. Ella agarró mi piel con un apretón muy doloroso, me miró a los ojos con intensa determinación y preguntó con gran seriedad en su voz: ‘¿Necesito orar por ti?’”
Clemishire le dijo por primera vez a The Wartburg Watch que Morris comenzó a abusar sexualmente de ella el 25 de diciembre de 1982 y continuó con el abuso durante cuatro años y medio después de eso. Cuando CP la contactó el sábado, la abuela de 54 años confirmó los detalles del informe, pero insistió en que no era una “jovencita” cuando Morris comenzó a abusar de ella.
«Estoy, por supuesto, consternado», dijo Clemishire a CP el sábado sobre su descripción de ella como una «jovencita».
“Yo tenía 12 años. Yo era una niña pequeña. Una niña muy inocente. Y lo trajeron a nuestra casa. Él, su esposa, Debbie, y su pequeño hijo, Josh, confiaron y predicaron en la iglesia que mi padre ayudó a iniciar y luego comenzaron a prepararnos a todos para hacer esto, lo que me tomó décadas entender como adulto”. ella dijo.
“Esto duró muchos años. Dice que no hubo relaciones sexuales, pero sí tocó cada parte de mi cuerpo e insertó sus dedos dentro de mí, lo que ahora entiendo se considera una forma de violación por instrumentación. Yo era una niña inocente de 12 años que no sabía nada sobre comportamiento sexual”.
Desde su regreso al ministerio después del abuso de Clemishire, Morris fundó Gateway Church en 2000, que cuenta con 100.000 asistentes semanales en nueve campus en Dallas-Fort Worth y en línea. Su programa de televisión también se transmite en más de 190 países, y su programa de radio, “Worship & the Word with Pastor Robert”, se transmite en más de 6.800 ciudades, según su sitio web.
Morris también se desempeña como rector de The King’s University y ha escrito muchos libros, incluidos The Blessed Life , Dream to Destiny , The God I Never Knew y Grace, Period.
En su declaración a CP, los ancianos de la Iglesia Gateway dijeron que Morris fue transparente con ellos sobre su pasado y creen que bíblicamente ha sido restaurado al ministerio.
“El pastor Robert ha sido abierto y franco sobre un fracaso moral que tuvo hace más de 35 años, cuando tenía veintitantos años y antes de comenzar la Iglesia Gateway. Ha compartido públicamente desde el púlpito los pasos bíblicos adecuados que dio en su largo proceso de restauración”, dijeron.
“El proceso de restauración de dos años fue administrado de cerca por los Ancianos de la Iglesia Shady Grove e incluyó su salida del ministerio durante ese período mientras recibía asesoramiento profesional y asesoramiento del Ministerio de Libertad”, dijeron. “Desde la resolución de este asunto de 35 años, no ha habido otros fallos morales. El pastor Robert ha caminado en pureza y ha puesto medidas de rendición de cuentas y personas en su vida. El asunto ha sido debidamente revelado a los líderes de la iglesia”.
Clemishire le dijo a The Wartburg Watch que ella y su familia conocieron a Morris en un avivamiento juvenil en Tulsa, Oklahoma, en 1981, cuando él era un evangelista viajero casado de 20 años.
Ella dijo que Morris comenzó a predicar en su iglesia regularmente los domingos después de que lo invitaron a hacer un avivamiento juvenil en su ciudad natal de Hominy, Oklahoma. Su familia y los Morris rápidamente se hicieron amigos. Los invitaban a su casa y a menudo viajaban juntos.
Detalló cómo Morris abusó sexualmente de ella por primera vez el día de Navidad de 1982 y le advirtió que “nunca le cuentes esto a nadie porque arruinará todo”.
Clemishire afirma que Morris abusó repetidamente de ella en Texas y Oklahoma, y que a menudo le decía a su esposa que simplemente la estaba “aconsejando” durante el abuso.
Aunque Morris afirma que el padre de Clemishire aprobó su regreso al ministerio, el sobreviviente cuestiona su relato.
«¡Mi padre nunca dio su bendición para que Robert regresara al ministerio! Mi padre le dijo que tenía suerte de no haberlo matado. ¡Me mortifica que le esté diciendo al mundo que mi padre dio su bendición! Por supuesto, perdonamos porque somos «Está llamado a perdonar bíblicamente a aquellos que pecan contra nosotros, pero eso no significa que deba continuar sin repercusiones», dijo.
Morris nunca fue acusado penalmente por el presunto abuso.
Clemishire le dijo a The Wartburg Watch que contrató a un abogado en 2005 para presentar una demanda civil, pero el abogado de Morris sugirió que ella misma se provocó el abuso porque era «coqueta». Dijo que pidió 50.000 dólares para cubrir el coste de la terapia derivada del abuso. Dijo que le ofrecieron 25.000 dólares si firmaba un acuerdo de confidencialidad, pero ella se negó.
Durante años, explicó a CP, ha estado advirtiendo a las iglesias y pastores que escucharían su historia sobre Morris porque no cree que ella sea la única que sufrió su abuso. También argumentó que él no debería estar sirviendo en el ministerio y debería renunciar.
“No creo que alguna vez se le debería haber permitido estar en el ministerio. Nunca permitiríamos que alguien fuera a enseñar en una escuela… trabajara en una guardería o fuera médico si alguien hubiera hecho estas cosas”, dijo Clemishire. «Y me cuesta mucho creer que soy el único».
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