Un veterano del ejército británico que sirvió en Afganistán fue declarado culpable de orar en silencio cerca de una clínica de abortos en Inglaterra.
Adam Smith-Connor violó una orden de protección de espacios públicos con esta acción, según el fallo del Tribunal de Magistrados de la ciudad de Poole, cerca de Bournemouth, Dorset, Inglaterra. El tribunal concedió a Smith-Connor la libertad condicional, lo que significa que será sentenciado sólo si es condenado por futuros delitos en los próximos dos años.
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“Hoy, el tribunal ha decidido que ciertos pensamientos –pensamientos silenciosos– pueden ser ilegales en el Reino Unido”, dijo Smith-Connor después del fallo del tribunal. “Eso no puede ser correcto. Todo lo que hice fue orar a Dios, en la privacidad de mi propia mente, ¿y aún así soy condenado como criminal?”
El tribunal declaró a Smith-Connor culpable de un acto de “desaprobación del aborto”, aunque sólo estaba pensando en su hijo, que había sido abortado muchos años antes, según Alliance Defending Freedom (ADF) International.
Smith-Connor inclinó levemente la cabeza y juntó las manos en señal de oración en un espacio público en una zona de contención cerca de la clínica de abortos en Orphir Road, Bournemouth, en noviembre de 2022. Durante un enfrentamiento con agentes de policía que él grabó, le preguntaron: «¿Cuál es la naturaleza de su oración?».
La zona de contención había sido legalizada previamente en virtud de una Orden de Protección de Espacios Públicos aplicada en las calles cercanas a la clínica de abortos. La intención de la zona de contención había sido impedir que se expresaran creencias provida cerca de la clínica, incluido el ofrecimiento de ayuda u oraciones a mujeres en embarazos en crisis, según un comunicado de prensa de ADF International.
Los abogados defensores argumentaron que los pensamientos, creencias y opiniones de Smith-Connor no eran un delito, especialmente porque se encontraba de pie pacíficamente y en silencio en una calle pública. Él se paró detrás de un árbol, no habló con nadie y estaba de espaldas a las instalaciones.
El tribunal también ordenó al padre de dos niños que pagara los costos del procesamiento por un monto de £9.000 ($11.700 USD).
Smith-Connor reflexionó sobre el veredicto judicial emitido por un tribunal que representaba al país por el que luchó como soldado.
“Serví durante 20 años en las reservas del ejército, incluido un período en Afganistán, para proteger las libertades fundamentales sobre las que se construyó este país”, dijo. “Continúo con ese espíritu de servicio como profesional de la salud y voluntario de la iglesia. Me preocupa mucho ver que nuestras libertades se erosionan hasta el punto de que ahora se están procesando delitos de pensamiento en el Reino Unido”.
Tras la sentencia, Jeremiah Igunnubole, asesor jurídico de ADF Reino Unido, calificó el resultado como un “punto de inflexión legal de inmensas proporciones”.
“Un hombre ha sido condenado hoy por el contenido de sus pensamientos –sus oraciones a Dios– en las calles públicas de Inglaterra”, dijo Igunnubole. “No podemos caer más bajo en nuestra negligencia hacia las libertades fundamentales básicas de libertad de expresión y pensamiento”.
ADF International analizará de cerca la sentencia y considerará las opciones de apelación, dijo.
“Los derechos humanos son para todas las personas, sin importar su opinión sobre el aborto”, dijo Igunnubole.
Sir Edward Leigh, “Padre de la Cámara de los Comunes”, es decir, el miembro más antiguo del parlamento, expresó su indignación por el resultado.
“Es vergonzoso que en Gran Bretaña, en 2024, alguien pueda ser juzgado por orar en silencio en su cabeza”, dijo Leigh. “Desafortunadamente, hemos visto repetidos casos de libertad de expresión amenazada en el Reino Unido cuando se trata de la expresión de las creencias cristianas. Ofrecer una oración en silencio en lo más profundo de su corazón no puede ser una ofensa. El gobierno debe aclarar urgentemente que la libertad de pensamiento está protegida como un derecho humano básico”.
ADF International afirmó que el Ayuntamiento de Bournemouth, Christchurch y Poole gastó 90.000 libras esterlinas (116.990 dólares estadounidenses) en procesar al ex soldado por orar, lo que conlleva una pena máxima de 1.000 libras esterlinas (1.300 dólares estadounidenses).
La ex miembro del Parlamento del Reino Unido Miriam Cates reaccionó a los fondos gastados en el procesamiento por orar.
“Esto no es ‘1984’, sino en 2024. Nadie debería ser juzgado por los simples pensamientos que alberga en su mente”, dijo Cates. “Es indignante que el ayuntamiento local esté destinando fondos de los contribuyentes a perseguir un delito de pensamiento en un momento en el que los recursos son escasos”.
Las regulaciones de las zonas de contención son desproporcionadamente amplias, lo que deja a personas inocentes vulnerables a ser procesadas simplemente por ofrecer ayuda o simplemente por mantener sus propias creencias, dijo.
Cinco ayuntamientos del Reino Unido implementan zonas de contención cerca de las clínicas de aborto, y el gobierno laborista recientemente elegido ha prometido implementar zonas cerca de las clínicas de aborto en todo el país bajo la Ley de Orden Público el 31 de octubre. Esta medida prohíbe cualquier intento de “influir” en la decisión de una mujer de acceder a los servicios de aborto, según ADF International.
Igunnubole señaló las discrepancias en la interpretación de lo que significa “influencia”.
“Todos influimos en las decisiones de los demás todo el tiempo, ya sea a través del consejo de un padre, la preocupación de un amigo o la información que se proporciona a través de un voluntario caritativo”, dijo. “Pero la Ley de Orden Público está escrita de manera tan vaga que estas conversaciones cotidianas, pacíficas y afectuosas podrían volverse ilegales en ciertas calles de Inglaterra cuando se trata de discutir el aborto”.
Igunnubole se refirió al derecho internacional que protege la libertad de pensamiento y expresión, argumentando que esto permite conversaciones consensuadas u oraciones en silencio.
“Sin embargo, la falta de claridad en la ley podría dar como resultado que muchos más ciudadanos, como Adam, sean interrogados o incluso acusados simplemente por dirigir pensamientos silenciosos hacia Dios”, dijo. “Este es un momento decisivo para las libertades británicas, y el público no debe tomarlo a la ligera”.
Isabel Vaughan-Spruce, directora de la organización provida «March for Life» del Reino Unido, recibió recientemente una compensación después de que los agentes de policía la arrestaran por orar cerca de una clínica de abortos.
Publicado originalmente en Christian Daily International
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