Los funcionarios de inteligencia israelíes han llegado a la conclusión de que más de una quinta parte de los 136 individuos que Hamas aún mantiene como rehenes en Gaza están muertos, según una evaluación confidencial que encontró que han muerto más cautivos de los esperados.
El ejército israelí confirmó la muerte de al menos 30 de los más de 130 rehenes restantes, según una copia del informe de inteligencia revisado por The New York Times . Mientras tanto, información de inteligencia no verificada indica que alrededor de otros 20 cautivos también podrían estar muertos si los informes no confirmados resultan ser ciertos, dijeron cuatro funcionarios al medio.
El NYT informó el martes que el ejército israelí dijo que algunos de los fallecidos fueron asesinados el 7 de octubre, el día en que Hamás lanzó su ataque sorpresa contra Israel. La evaluación no indicó si los ataques aéreos israelíes mataron a rehenes.
Después de atravesar la frontera, los terroristas de Hamás masacraron al menos a 1.200 personas, la mayoría de ellas civiles, y secuestraron a más de 240 más.
En respuesta, Israel se declaró en estado de guerra y lanzó una ofensiva en Gaza para erradicar a Hamás, un grupo terrorista que controla Gaza desde 2007, y asegurar la liberación de los rehenes. El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas, dice que al menos 27.000 personas han muerto en Gaza desde que comenzó la guerra. No está claro cuántos de los muertos son combatientes y civiles.
Si bien Hamás liberó a varios rehenes durante un alto el fuego temporal en noviembre, decenas de ellos siguen en cautiverio.
El ejército israelí dijo al NYT que está «desplegando todos los recursos disponibles para localizar y recuperar la mayor cantidad de información posible sobre los rehenes actualmente en poder de Hamás».
El portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, el contralmirante Daniel Hagari, dijo durante una conferencia de prensa que las FDI habían notificado a las familias de 31 rehenes sobre la muerte de sus seres queridos, según The Times of Israel . El portavoz afirmó que las FDI están «trabajando por todos los medios para devolver [a los rehenes] a casa y agotando toda la información sobre ellos y sus condiciones».
«Las FDI están acompañando a las familias de los rehenes en estos días complejos y difíciles, y nuestros representantes están proporcionando a las familias cualquier información confirmada sobre sus seres queridos», afirmó Hagari.
Las últimas noticias sobre los rehenes llegan cuando Hamás ha propuesto un acuerdo de alto el fuego que incluiría tres fases para la liberación de los cautivos, cada una de las cuales duraría 45 días. La propuesta es una respuesta a los mediadores qataríes y egipcios apoyados por Estados Unidos e Israel.
Un borrador de la propuesta visto por Reuters propone la liberación de todas las mujeres israelíes rehenes, hombres menores de 19 años y ancianos y enfermos durante la primera fase. El segundo incluiría la liberación de los rehenes masculinos restantes, mientras que el tercero consistiría en el intercambio de cuerpos y restos.
El miércoles, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, calificó la propuesta de «delirante» y destacó el compromiso de su gobierno de erradicar a Hamás.
«Capitular ante las delirantes demandas de Hamás no conducirá a la liberación de los rehenes, sino que sólo invitará a otra masacre y otra catástrofe para Israel», dijo Netanyahu durante una conferencia de prensa.
Según el acuerdo, Israel tendría que liberar a los prisioneros palestinos retenidos en cárceles israelíes y retirar las tropas de las zonas pobladas, según el borrador. En una adición a la propuesta, Hamás exigió la liberación de 1.500 prisioneros de las cárceles israelíes. La segunda fase no comenzaría hasta «conversaciones indirectas sobre los requisitos necesarios para poner fin a las operaciones militares mutuas y volver a la calma total», según Reuters.
A principios de esta semana, el primer ministro visitó el 8104.º Batallón de la 179.ª Brigada en el Memorial del Cuerpo Blindado de las FDI, donde afirmó que la «victoria total» en la guerra con Hamás es «esencial».
«Les dije a sus comandantes que hace varios días recibí una gorra con dos palabras: ‘Victoria total’. Ésta es la esencia de nuestra política: la victoria total sobre Hamás», dijo Netanyahu.
«La victoria total es esencial porque garantiza la seguridad de Israel. La victoria total es la única manera en que podemos garantizar acuerdos de paz históricos adicionales, que nos esperan», continuó. «La victoria total asestará un golpe mortal al eje del mal: Irán, Hezbolá, los hutíes y, por supuesto, Hamás».
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