El jugador de la NBA Enes Kanter Freedom se ha sincerado sobre las consecuencias de su defensa de los derechos humanos y el impacto que ha tenido en los miembros de su familia en su Turquía natal que tienen problemas para conseguir trabajo y se enfrentan al ostracismo social debido a sus críticas al régimen de Erdogan.
Kanter Freedom, un jugador turco de la NBA que se ha convertido en un crítico abierto de los tratos comerciales de su industria con China, fue uno de los muchos oradores de diversas religiones y orígenes que se dirigieron a la Cumbre Internacional de Libertad Religiosa de 2022 en Washington, D.C., a fines de junio.
Fue cambiado a los Houston Rockets a principios de este año antes de que el equipo de la NBA lo eliminara de su lista. Ahora que es agente libre, algunos críticos se preguntan si su defensa de los derechos humanos y sus comentarios desfavorables sobre el Partido Comunista Chino lo excluirán de la NBA.
El atleta habló sobre su exilio de Turquía, sus preocupaciones sobre el estado de la libertad religiosa en todo el mundo y su activismo contra la relación de la NBA con China en una entrevista con The Christian Post.
Nacido Enes Kanter, el atleta de 30 años cambió oficialmente su nombre a Enes Kanter Freedom cuando se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos el año pasado. Si bien Kanter Freedom ha jugado en la NBA durante más de una década, su activismo ha tenido repercusiones para su familia, que permanece en Turquía.
“Todo comenzó en 2013”, recordó. Kanter Freedom abordó un escándalo de corrupción que implica al presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, en una publicación en Twitter. Quería usar su plataforma para servir como “una voz para todas esas personas inocentes que no tienen voz”, refiriéndose a los turcos inocentes encarcelados por Erdogan. “Cueste lo que cueste, voy a salir para decir la verdad”, prometió.
Kanter Freedom le dijo a CP que su comentario en las redes sociales y el activismo posterior “obviamente nos afectó a mí y a mi familia”.
“Mi papá era científico; lo despidieron de su trabajo”, dijo. “Mi hermana fue a la escuela de medicina durante seis años, pero todavía no puede encontrar trabajo. Mi hermano pequeño jugaba baloncesto en Turquía [y] solo por el mismo apellido, lo echaron de todos los equipos”.
Mientras que su familia “hizo una declaración” insistiendo en que “estamos repudiando a Ener”, Kanter Freedom dijo que el “gobierno turco no creía eso”.
«Vinieron a mi casa en Turquía y allanaron toda la casa y se llevaron todos los [dispositivos electrónicos]: teléfonos, computadoras, computadoras portátiles, [y] iPads porque querían ver si todavía estoy en contacto con mi familia o no. » él dijo.
“No pudieron encontrar mucha evidencia, pero aun así llevaron a mi papá a la cárcel por un tiempo”.
La presión de las iglesias estadounidenses junto con los legisladores estadounidenses llevó al gobierno turco a liberar al padre de Kanter Freedom. El arresto de su padre llevó a muchos a preguntarse: «¿Vale la pena?» El atleta insistió en que “la gente lo malinterpreta”.
«Mi familia es solo una. Hay tantas familias, tantas personas inocentes en la cárcel en este momento que son torturadas y tal vez violadas todos los días, así que tengo que defender a esas personas», dijo Kanter Freedom.
Este activismo es lo que lo llevó a exiliarse de Turquía.
“Estoy diciendo la verdad. Todas las cosas de las que hablo [son] hechos. Está ahí en todos los informes de derechos humanos que hay. No es que esté mintiendo”, dijo. “Y lo que pido es libertad de conciencia, libertad de expresión, religión y expresión, y quiero democracia en mi país. Quiero derechos humanos en mi país. Quiero que todos los presos políticos sean liberados y todos los periodistas sean liberados en mi país”.
El atleta sostuvo que “si estas cosas me van a meter en problemas”, las consecuencias que enfrenta constituyen una forma de “buen problema”.
“Es lo que es, pero alguien tiene que hacer esto porque, desafortunadamente, al igual que China, muchas personas en Turquía tienen miedo de decir algo al respecto porque si dices una palabra, al día siguiente estarás en la cárcel. «, subrayó Kanter Freedom.
“La parte más difícil en este momento es no poder ver a mi familia”, agregó.
Kanter Freedom dice que no ha visto a su familia desde 2015.
“Están envejeciendo y, desafortunadamente, no hay comunicación en este momento”, dijo. “Así que ni siquiera pude invitarlos a uno de mis juegos de la NBA”.
Kanter Freedom, un musulmán, también criticó la represión de Erodgan contra las minorías religiosas como “inaceptable”.
Criticó fuertemente la decisión de Erdogan de hacer de Hagia Sophia una mezquita. Hagia Sophia es una antigua iglesia ortodoxa que anteriormente sirvió como museo «que reúne a personas de diferentes religiones y diferentes culturas». Calificó la acción de Erdogan como un intento de “obtener más votos en 2023”, refiriéndose a las próximas elecciones presidenciales turcas.
“Eso es inaceptable. Crecí en esa zona y hay tantas mezquitas y ni siquiera están medio llenas, entonces, ¿por qué cambiarías [Hagia Sophia] por otra mezquita?”. preguntó.
También lamentó que la juventud en Turquía esté “creciendo antioccidental, anticristiana y antisemita porque cada vez que Erdogan realiza un mitin en Turquía, ataca a los cristianos y ataca a Israel para ganar más votos”.
Kanter Freedom considera que su misión es «reunir de nuevo a todos estos grupos» y educar a «los jóvenes turcos en Estados Unidos para que podamos tener un futuro mejor y más brillante». Él cree que “todos los atletas tienen un trabajo” para “educar a nuestra juventud” sobre las injusticias y amenazas a la democracia que se extienden más allá de Turquía.
“Los atletas tienen un alcance enorme”, agregó. “Hay tantos ahora debido a las redes sociales, todas estas aplicaciones y teléfonos inteligentes, hay millones de niños que idolatran a estos atletas”.
Kanter Freedom enfatizó la importancia de que los atletas se eduquen “más a sí mismos para que puedan educar a otros a su alrededor y a su audiencia”, específicamente en temas internacionales.
“Siempre es muy triste para mí cómo las personas pueden llamarse a sí mismas guerreras de la justicia social y activistas de los derechos humanos, pero cuando las cosas de las que hablan afectan su dinero y sus negocios, no dirán ni una palabra al respecto. Y eso es hipocresía, y tenemos que exponerlos”.
El atleta discutió sus comentarios anteriores sobre la estrella de la NBA LeBron James, y señaló que “siempre que hablo de LeBron, no se trata solo de LeBron, se trata de todos los atletas que se llaman a sí mismos guerreros de la justicia social pero firman [con] una empresa. donde literalmente están haciendo trabajo de esclavos en China”.
Nike, la corporación multinacional a la que se refería Kanter Freedom, es el mayor patrocinador de la NBA. Lamentó que “Nike está con Black Lives Matter, No Asian Hate, [la] comunidad latina, [la] comunidad LGBTQ, pero cuando se trata de China, permanecen en silencio”.
Kanter Freedom enumeró otros países donde consideró preocupante el estado de la libertad religiosa, incluidos Venezuela, Cuba, Corea del Norte e Irán: “No pueden expresar sus religiones libremente. Así que siento que tenemos que hacer algo al respecto”.
El atleta concluyó la entrevista evaluando el manejo de la libertad religiosa por parte de la administración Biden. Señaló que “antes de asumir el cargo, le prometieron al mundo entero que iban a hacer todo lo posible para promover la democracia, los derechos humanos y la libertad en todo el mundo”.
“Desafortunadamente, no he visto nada de eso” de la administración de Biden hasta ahora, dijo.
Kanter Freedom declaró que “no se puede jugar al bodyball con las dictaduras”, lo que sugiere que la administración de Biden debe “hacer algo” con respecto a la participación de Turquía en el conflicto en curso entre Rusia y Ucrania.
“[Erdogan] está jugando muy bien este juego ruso-ucraniano. Vende drones a Ucrania pero, al mismo tiempo, permite que los oligarcas entren en Turquía”.
Kanter Freedom proclamó que si bien Turquía es un aliado de la OTAN, no “actúa como un aliado de la OTAN” sino que “actúa más como un amigo de Rusia”.
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