Para la mayoría, un sermón ocasional sobre el diezmo es algo habitual. Sin embargo, resulta que la mayoría de los pastores estadounidenses no están convencidos de que los cristianos deban dar el habitual 10% de sus ingresos a la iglesia.
Los datos recientemente publicados por Barna en su sección «Revisiting the Tithe & Offering» (Revisando el diezmo y la ofrenda), de su serie «The State of Generosity» (El estado de la generosidad), muestran que los pastores están divididos en cuanto a cómo debería ser el diezmo para la mayoría de los feligreses.
La mayoría de los pastores no definen la ofrenda fuera de la iglesia como una forma de diezmo, pero una clara mayoría -el 70%- dijo que esa ofrenda no tiene que ser únicamente financiera. Y cuando se trata de dar en dinero, sólo el 33% cree que el 10% tradicionalmente aceptado es adecuado.
Cabe señalar que la definición del diccionario Merriam-Webster de «diezmo» es «una décima parte de algo que se paga como contribución voluntaria o como impuesto, especialmente para el apoyo de un establecimiento religioso».
Uno de cada cinco pastores (21%) cree que el umbral para una ofrenda adecuada es simplemente si es sacrificada, mientras que el 20% dijo que los cristianos deberían simplemente dar tanto como estén dispuestos a ofrecer.
Curiosamente, los datos de Barna – recogidos tras encuestar a 2.016 adultos estadounidenses del 12 al 19 de noviembre de 2021 – descubrieron que la mayoría de los cristianos estadounidenses no tienen una comprensión clara del diezmo.
Sólo el 43% de los que se autodenominan cristianos y sólo el 44% de los donantes de la iglesia podrían definir «decisivamente» el diezmo. Sin embargo, los cristianos practicantes tienen una comprensión mucho mejor del término, con un 59% que dice conocer el significado del término religioso.
Como era de esperar, el 99% de los pastores dijeron que entendían el concepto de diezmo, lo que nos lleva a preguntarnos: ¿Por qué hay una brecha tan grande entre la comprensión de los pastores y la de los feligreses sobre el dar?
Un estudio publicado el pasado noviembre por Grey Matter Research e Infinity Concepts, «The Generosity Factor: Los evangélicos y las donaciones», concluyó que sólo el 13% de los cristianos evangélicos diezma y la mitad da menos del 1% de sus ingresos anuales.
El comunicado de prensa de Barna en el que se detallan sus últimos hallazgos plantea preguntas sobre «si importa que el diezmo caiga en desuso».
«Después de todo, dar a la iglesia no debería reducirse a una ecuación, y la generosidad sincera y reverente puede lograrse con o sin un conocimiento profundo del diezmo», declaró la empresa de investigación. «Aun así, cuando la idea fundamental y bíblica de la mayordomía cristiana se convierte en un concepto nebuloso, plantea apropiadamente preguntas – sobre cómo los ministerios modernos abordan la financiación y los recursos, y, más importante, sobre la cultura más amplia de generosidad que se está alimentando entre los cristianos».
La comprensión habitual del diezmo proviene del Antiguo Testamento, según un artículo explicativo de GotQuestions.org, un sitio web de preguntas frecuentes sobre la fe. Aunque en ninguna parte del Nuevo Testamento se recomienda u ordena un porcentaje, muchos creyentes toman el concepto del 10% del Antiguo Testamento y lo interpretan hoy en día como una cantidad mínima recomendada.
Las Escrituras, tras la muerte, sepultura y resurrección de Jesús, no ordenan explícitamente el diezmo, pero sí ordenan a los creyentes que den. En 2 Corintios 9:6-7, el apóstol Pablo escribió: «Recuerda esto: el agricultor que planta sólo unas pocas semillas obtendrá una pequeña cosecha. Pero el que planta generosamente obtendrá una cosecha generosa. Cada uno de ustedes debe decidir en su corazón cuánto dar. Y no den de mala gana o en respuesta a la presión. Porque Dios ama al que da con alegría» (NLT).
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