«Soy agricultor, ingeniero, hombre de negocios, planificador, científico, gobernador y cristiano», Jimmy Carter dijo esto mientras se presentaba a los reporteros políticos nacionales. alrededor de diciembre de 1974. Cuando anunció su candidatura para convertirse en el presidente número 39 de los Estados Unidos.
Este preludio a la campaña de Carter brinda una idea de cómo quería ser conocido y cómo le gustaría ser recordado mientras los periodistas e historiadores examinan el legado de Carter.
Se examinaron más de 25,000 documentos de archivo, fuentes de medios, historias orales y entrevistas durante el estudio de los años de la campaña presidencial de Carter, la administración y la post-presidencia, escribí «Jimmy Carter y el nacimiento de la campaña mediática de Marathon» . En el camino, tuve la oportunidad de entrevistar al expresidente Carter en octubre de 2014, cuando hablamos de su vida, su presidencia y su legado.
Es seguro sacar una conclusión de esta experiencia: Carter era un hombre de fe dedicado a una visión del país que coincidía con sus creencias sobre las enseñanzas de Jesús.
Una campaña envuelta en un mensaje de amor y justicia
La biografía de la campaña fue publicada por el todavía relativamente desconocido gobernador de Georgia en el otoño de 1975, después de que su anuncio inicial no lograra atraer mucha atención nacional por su candidatura, «¿Por qué no el mejor? «.
En el libro, detalla su feliz crianza en la granja de maní de su familia en Archery, Georgia, y cómo cumplió una ambición de la infancia al ser aceptado en la Academia Naval en 1943.
Además, se ofreció a sí mismo como un servidor público que podría cerrar el abismo entre el pueblo estadounidense y el gobierno que había surgido después de las revelaciones de la corrupción presidencial en medio de Vietnam y Watergate.
“Nuestro gobierno puede y debe representar los mejores y más altos ideales de aquellos de nosotros que voluntariamente nos sometemos a su autoridad. En nuestro tercer siglo, debemos cumplir con estos estándares simples, pero cruciales”, escribió en la biografía de la campaña.
«Lujuria en mi corazón»
Cuando los reporteros nacionales finalmente dirigieron su atención a su fe, a la que el director de campaña Hamilton Jordan se refirió como el «factor extraño» de Carter, el político evangélico reconoció que había «pasado la mayor parte del tiempo de rodillas en los cuatro años que he sido gobernador». que seguí haciéndolo durante el resto de mi vida.
Carter siguió siendo abierto y honesto acerca de su comprensión del evangelio con los reporteros y su audiencia, aunque no siempre fue lo mejor para su futuro político. Por ejemplo, Carter pronunció un sermón sobre el orgullo, la lujuria y la mentira que luego lo perseguiría después de que el corresponsal de la revista Playboy, Robert Scheer, persistiera en probar su fe ese verano.
«Trato de no cometer un pecado deliberado. Reconozco que lo voy a hacer de todos modos, porque soy humano y estoy tentado… He mirado a muchas mujeres con lujuria», dijo Carter. creyendo que era extraoficial, dijo al intentar aclarar sus puntos de vista religiosos. «He cometido adulterio en mi corazón muchas veces «.
Carter se refirió a Mateo 5:28 , el pasaje bíblico en el que Jesús comparte esta interpretación del Séptimo Mandamiento, con las palabras: «Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón».
«Cristo dice que no te consideres mejor que otra persona porque un tipo se tira a un montón de mujeres mientras que el otro es leal a su esposa». Sin interrupciones, Carter continuó con su explicación del versículo.
«Hemos escuchado las palabras de Jesús toda nuestra vida, desde que teníamos 3 o 4 años, y sabíamos lo que significaban», más tarde explicó Carter «Pero, obviamente, el público en general, cuando dije ‘lujuria en mi corazón’, fue un titular importante, parecía que lo estaba, como si pasara mi tiempo tratando de seducir a otras mujeres. Rosa (lynn) sabía que eso era no es cierto.»
Aunque los comentarios de Carter estaban «sobre una base teológica sólida», según muchas personas de fe, los líderes emergentes de la derecha religiosa, como el televangelista Jerry Falwell, criticaron a Carter. Y, al final, mucha gente estuvo de acuerdo con la reconocida columnista Mary McGrory: la entrevista «debería haber sido una conversación extraoficial con Dios, no una grabada por Playboy».
Crisis de confianza
Carter se mantuvo firme en su compromiso con sus valores cristianos y una visión de la nación inspirada en la fe que promovía los derechos humanos en el país, a pesar de la erosión del apoyo entre la derecha religiosa emergente tras el error de Playboy. así como en el extranjero. «Un nuevo comienzo», lo llamó.
Carter suplicó a sus hermanos estadounidenses que trazaran un nuevo rumbo durante su discurso inaugural en enero de 1977: «Nuestro compromiso con los derechos humanos debe ser absoluto, nuestras leyes justas, nuestra belleza natural preservada; los poderosos no deben perseguir a los débiles y la dignidad humana debe ser respetada. Mejorado.»
Carter había logrado lo que la revista Time aclamó como uno de los «milagros políticos» más asombrosos en la historia de la nación debido a su rápida ascensión de un político virtualmente desconocido a la presidencia. Pero muchos ciudadanos, que sufrían una crisis emergente de confianza en el sueño americano y fe en sus instituciones y líderes, ya habían comenzado a desconectarse de los sermones políticos de Carter sobre la inminente crisis energética, la estanflación y los conflictos internacionales.
Compromiso duradero con el servicio público
Al final, Carter fue acusado de no cumplir sus promesas de campaña en medio de crisis nacionales e internacionales desde la perspectiva de muchos ciudadanos estadounidenses.
En medio de la cobertura de noticias de estos incidentes y la disminución del apoyo público, Carter perdió su candidatura a la reelección y su presidencia fue aclamada como una «presidencia fallida» por muchos periodistas, expertos políticos y estadounidenses comunes por igual.
Sin embargo, Carter se mantuvo comprometido con sus convicciones religiosas. “He hablado muchas veces del amor, pero el amor debe traducirse agresivamente en simple justicia”, invocó a su audiencia cuando aceptó la candidatura demócrata en julio de 1976.
Durante el resto de su vida se esforzó por servir a la comunidad como ejemplo de cómo poner en acción el amor de Jesús. Sus responsabilidades posteriores a la presidencia incluyeron los esfuerzos del Centro Carter para luchar contra las enfermedades y promover la paz en todo el mundo, así como sus esfuerzos personales para construir viviendas para Hábitat para la Humanidad e instruir en la escuela dominical.
Al final, Carter solo tendrá un arrepentimiento reconocido: «Ojalá hubiera enviado un helicóptero más para encontrar a los rehenes y los hubiéramos rescatado y hubiera sido reelegido», dijo, refiriéndose a las elecciones de abril de 1980. intento de rescate militar de los 53 rehenes estadounidenses en poder de los revolucionarios iraníes.
En los últimos días de Carter, vale la pena recordar sus palabras de su discurso de despedida presidencial, que siguen siendo válidas hoy:
«La batalla por los derechos humanos, en casa y en el extranjero, está lejos de terminar… Si vamos a servir como un faro para los derechos humanos, debemos continuar perfeccionando aquí en casa los derechos y valores que defendemos en todo el mundo. : Una educación decente para nuestros hijos, atención médica adecuada para todos los estadounidenses, el fin de la discriminación contra las minorías y las mujeres, un trabajo para todos los que pueden trabajar y la libertad de la injusticia y la intolerancia religiosa».
Essay: How Jimmy Carter integrated his evangelical Christian faith into his political work, despite mockery and misunderstanding. @sightmagazine #JimmyCarter #USpresidents #JimmyCartersfaith #USevangelicalshttps://t.co/gOAA0Bv6w7
— Sight Magazine (@sightmagazine) February 28, 2023
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