El enviado estadounidense Keith Kellogg se reunió esta semana con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy mientras continúan las conversaciones sobre los esfuerzos para poner fin a la guerra en curso en Ucrania. Las tensiones siguen siendo altas entre Estados Unidos y Ucrania tras los comentarios del presidente Trump, quien recientemente culpó a Ucrania por la invasión de Rusia y se refirió al presidente Zelenskyy como un «dictador».
Pero tanto Trump como Zelenskyy ahora dicen que hay avances en un acuerdo para que Ucrania reembolse la ayuda estadounidense con los ingresos de sus recursos naturales.
A pesar de la agitación, la Iglesia de Ucrania sigue firme y ofrece un rayo de esperanza en medio de los intentos de Rusia de silenciarla. En una reciente visita a los EE. UU., el líder de la Iglesia greco-católica ucraniana, Su Beatitud Sviatoslav, habló con CBN News sobre la resiliencia del pueblo ucraniano y su fe en tiempos de persecución.
En el tercer aniversario de la invasión rusa a Ucrania, el patriarca Sviatoslav reflexionó sobre su infancia en la Ucrania controlada por los soviéticos. Recordó cómo la vida religiosa fue suprimida bajo el régimen soviético y cómo la iglesia fue una fuente importante de oposición al gobierno comunista.
«Sobrevivimos en la iglesia clandestina», dijo el patriarca Sviatoslav. «No se nos permitía rezar, celebrar nuestros servicios juntos, nuestra gente».
Para muchos cristianos, la independencia de Ucrania está estrechamente asociada a la libertad religiosa. «El proyecto de Rusia, el proyecto del presidente Putin, es restaurar la Unión Soviética, y para todos nosotros, católicos, protestantes y ortodoxos, eso significa perder nuestra libertad y volver a las catacumbas», añadió.
En las zonas de Ucrania ocupadas por Rusia, la Iglesia ya ha sido objeto de ataques. El patriarca Sviatoslav describió cómo los sacerdotes han sido perseguidos, y algunos han pasado meses en cautiverio. «Pudimos rescatar a dos de nuestros sacerdotes que pasaron 18 meses en cautiverio ruso», explicó. «Revelaron historias desgarradoras de tortura, humillación y profanación de la iglesia».
Aunque Ucrania es predominantemente cristiana ortodoxa, el país también cuenta con prósperas comunidades protestantes, católicas romanas, musulmanas y judías. Aproximadamente el 12 por ciento de los ucranianos son católicos griegos. El patriarca Sviatoslav señaló que la guerra ha acercado a las comunidades religiosas de Ucrania.
Relató un momento impactante durante una visita a una fosa común cerca de Kiev, a sólo nueve millas de su casa. «En aquellos primeros días después de la liberación de ese territorio, fui allí no sólo para ver los cuerpos sino para rezar», dijo. «Allí, al borde de esa fosa común, estábamos todos juntos -ortodoxos, protestantes, católicos, judíos, musulmanes- porque en esas fosas comunes, todos éramos iguales como seres humanos».
A pesar de la devastación, el Patriarca Sviatoslav ve que la Iglesia crece en Ucrania. «Estamos viviendo un gran boom de conversiones a la Iglesia», afirma. «¿Por qué? Porque la Iglesia es un espacio de protección, como una madre que cuida de sus hijos. La gente de Ucrania hoy busca un sentido».
El patriarca Sviatoslav también compartió un mensaje para los cristianos en Estados Unidos: “Sean cristianos. No sean esclavos de ninguna ideología humana”, instó. “Oramos para que el Espíritu Santo les dé discernimiento entre la mentira y la verdad. Las grandes guerras siempre comienzan con grandes mentiras. Y oren, oren por nosotros en Ucrania, porque hemos redescubierto que la oración es poder”.
La persecución que sufren los líderes religiosos de Ucrania sigue poniendo a prueba esta capacidad de resistencia. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania, las fuerzas rusas han asesinado a casi 70 pastores, han destruido más de 600 lugares de culto y al menos una docena de líderes religiosos siguen en cautiverio.
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