Las autoridades de Turquía prohibieron que un crucero dirigido a viajeros LGBTQ+ procedentes principalmente de Estados Unidos haga escala en dos puertos del país, una decisión que ha sido aplaudida por los gremios mas conservadores a nivel internacional.
El crucero «De Atenas a Venecia», organizado por la empresa estadounidense Atlantis Events, tenía previsto atracar en la ciudad costera de Kuşadası el próximo 7 de julio y posteriormente visitar Estambul. Sin embargo, las autoridades turcas cancelaron ambas escalas argumentando que el grupo promovía actividades incompatibles con los «valores morales» y el «tejido social» del país.
Turquía justifica la decisión por motivos morales
Según comunicaron las autoridades de la provincia de Aydin, donde se encuentra el puerto de Kuşadası, no existía «ninguna posibilidad» de autorizar la visita del crucero debido a que fue fletado por organizaciones asociadas con comportamientos considerados contrarios a los valores familiares y morales de Turquía.
La embarcación, el Scarlet Lady, pertenece a la compañía Virgin Voyages, respaldada por el empresario británico Richard Branson. El viaje tenía programado recorrer varios destinos del Mediterráneo con cerca de 1.900 pasajeros, de los cuales alrededor de 1.100 son ciudadanos estadounidenses.
La empresa modifica el itinerario
Tras la decisión de las autoridades turcas, Atlantis Events anunció que el crucero eliminará completamente sus escalas en Turquía.
En sustitución, los pasajeros visitarán El Cairo, en Egipto, y la isla griega de Creta, manteniendo el resto del recorrido previsto por el Mediterráneo.
La empresa informó a los viajeros que el cambio responde a circunstancias completamente ajenas a su control.
«Nunca nos había ocurrido en 36 años»
Rich Campbell, presidente y director ejecutivo de Atlantis Events, calificó la decisión como profundamente preocupante.
«Es bastante impactante. La razón detrás de ello es que se trata de un grupo de personas gays», afirmó en declaraciones a CNN.
Campbell añadió que es la primera vez, en los 36 años de historia de la compañía, que un país les prohíbe expresamente el ingreso debido a la orientación sexual de sus pasajeros.
«Me preocupa cuando un país decide que puede escoger qué turistas están permitidos y cuáles no», señaló.
Redada en un bar de Estambul
La controversia aumentó después de que autoridades de Estambul realizaran una redada en un establecimiento nocturno tras la circulación de un folleto que anunciaba una supuesta fiesta vinculada al crucero.
Atlantis Events negó cualquier relación con ese material promocional y aseguró que nunca organizó actividades en ese local.
«No somos una organización política. Solo llevamos turistas que desean conocer diferentes culturas, disfrutar de vacaciones y contribuir a la economía local», explicó Campbell.
Crecen las críticas por la política de Turquía hacia la comunidad LGBTQ+
Durante la última década, el Gobierno del presidente Recep Tayyip Erdogan ha endurecido su discurso contra la comunidad LGBTQ+.
Desde 2015 las autoridades prohíben las marchas del Orgullo en Estambul alegando motivos de seguridad pública, una política que ha sido cuestionada por organizaciones «progresistas» internacionales defensoras de estos grupos minoritarios.
La compañía confirmó que continuará con el itinerario modificado mientras espera que las autoridades turcas reconsideren su postura en futuras temporadas.
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