Costa Rica concluyó la construcción del Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado (CACCO), una megacárcel con capacidad para 5.100 personas privadas de libertad. El complejo toma como referencia el modelo penitenciario implementado en El Salvador y tendrá un costo estimado de aproximadamente 35 millones de dólares.
La presidenta Laura Fernández confirmó que la obra está terminada y difundió un video durante una inspección al recinto. El Gobierno costarricense anunció que el nuevo centro será inaugurado el próximo 14 de octubre.
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La presidenta confirma que el CACCO está listo
Durante la inspección, la mandataria presentó el complejo como una respuesta a la preocupación ciudadana por la inseguridad y la impunidad. En un mensaje difundido junto con las imágenes del recorrido, Fernández vinculó la construcción del centro con la protección de las víctimas y de las familias costarricenses.
“Por el dolor de las víctimas inocentes, por las familias honestas que viven presas del miedo, por un pueblo que está cansado de la impunidad y pide mano contra los delincuentes. Por eso lo prometimos y hoy podemos decir con orgullo que el Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado (CACCO) está listo”, expresó la presidenta.
Una inversión de 35 millones de dólares contra el crimen organizado
La construcción del CACCO representó una inversión estimada en unos 35 millones de dólares. El centro fue concebido como una instalación penitenciaria de gran escala para concentrar a internos vinculados con delitos de alta complejidad y organizaciones criminales.
Un proyecto ligado a la nueva estrategia de seguridad
La construcción del CACCO comenzó en enero, durante un acto oficial en el que participaron el entonces presidente de Costa Rica, Rodrigo Chaves, y el presidente de El Salvador, Nayib Bukele.
El diseño y el concepto de la prisión toman como referencia el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), la cárcel de máxima seguridad construida en El Salvador para albergar a miembros de pandillas y a otros privados de libertad considerados de alta peligrosidad.
El centro costarricense forma parte de una estrategia de seguridad enfocada en combatir el crimen organizado y endurecer las condiciones dentro del sistema penitenciario. El Gobierno de Laura Fernández ha defendido medidas orientadas a reducir lo que considera privilegios en las cárceles y a reforzar el control sobre las personas privadas de libertad.
Más restricciones dentro del sistema penitenciario
Además de la construcción del CACCO, la actual administración costarricense ha impulsado otros cambios dirigidos a reforzar el control dentro del sistema penitenciario.
Entre las medidas se encuentran programas que permiten a personas privadas de libertad participar en labores de limpieza de maleza en carreteras. La administración también ha reducido las visitas conyugales y restringido la cantidad de recipientes con comida y prendas de ropa que los familiares pueden ingresar a los centros penales.
Costa Rica enfrenta cifras elevadas de homicidios
La inauguración del CACCO se produce en un contexto de altos niveles de violencia en Costa Rica. Según las cifras citadas por las autoridades, el país ha registrado alrededor de 900 homicidios anuales durante los últimos años.
De acuerdo con la información oficial proporcionada, aproximadamente el 70 % de esos homicidios estaría relacionado con el narcotráfico. Este escenario ha llevado al Gobierno a plantear nuevas herramientas de control y aislamiento para personas vinculadas con estructuras de crimen organizado.
La cooperación penitenciaria entre Costa Rica y El Salvador
La relación entre Costa Rica y El Salvador en materia de seguridad se ha hecho visible a través de varias visitas oficiales y encuentros centrados en la política penitenciaria.
En diciembre pasado, el entonces presidente costarricense Rodrigo Chaves visitó El Salvador, donde se reunió con Nayib Bukele y recorrió el CECOT. Bukele también había visitado Costa Rica el 12 de noviembre de 2024 y recorrió la principal cárcel del país.
Durante esa visita, el mandatario salvadoreño advirtió sobre “síntomas” de criminalidad que, a su juicio, tenían similitudes con los problemas de pandillas que enfrentó El Salvador. A partir de esos intercambios, Costa Rica avanzó en el desarrollo de una cárcel de alta contención inspirada en el modelo salvadoreño.
El CACCO estará junto a La Reforma
La obra está ubicada junto a la cárcel de máxima seguridad La Reforma, en San Rafael de Alajuela, a unos 25 kilómetros de San José. La localización concentra en una misma zona dos instalaciones penitenciarias de alta seguridad.
La cercanía puede facilitar la coordinación operativa y logística, pero también exige medidas estrictas para controlar los traslados, las comunicaciones, el acceso del personal y la seguridad perimetral.
La inauguración será el 14 de octubre
Con la obra terminada, el siguiente paso será la inauguración oficial del CACCO el próximo 14 de octubre.
El nuevo complejo tendrá capacidad para 5.100 personas privadas de libertad y estará destinado, según el Gobierno costarricense, a internos vinculados con estructuras de crimen organizado.
Hasta ahora, las autoridades no han detallado cuántas personas serán trasladadas inicialmente ni cuál será el cronograma de ocupación del centro. Esa información será clave para evaluar cómo se integrará el CACCO con el resto del sistema penitenciario.
Una nueva etapa para la política penitenciaria
La puesta en funcionamiento marcará una nueva etapa en la política penitenciaria de Costa Rica, en medio de un debate regional sobre el endurecimiento de las medidas de seguridad y sus efectos en el sistema carcelario.
El centro no solo será evaluado por su capacidad para albergar a miles de internos, sino también por su eficacia para impedir que las organizaciones criminales mantengan operaciones desde prisión, garantizar la seguridad institucional y respetar el marco legal.
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